工业设计，这一新兴专业，常常被人们片面地理解为仅仅是关于工业产品设计工作。远不止于此，而是一个综合性边缘学科，涉及物理、化学、生物学、美学、市场学、人体工程学、社会学、心理学、哲学等多个学科领域。国际工业设计协会曾有定论：专业人员凭借训练、技术知识、经验及视觉感受，为材料、结构、形态、色彩、表面加工及装饰赋予新品质和资格，解决包装、宣传展示、市场开发等问题，这都属于工业设计范畴。
随着社会发展，工业设计影响力日益凸显。现今工业设计，已经上升到以社会学方法为基础，推动社会文化发展，规划我们生活方式。其目就是通过不断创新，为人们生活供更为合理生存方式。工业设计领域专业人才受到了企业重视和普及。
我国，工业设计专业发展历程可以概括为“新”。这个“新”体现多个方面。该专业国内高校中创立时间相对较早，但真正开始发展却是近几十年。许多院校近几年才开设此专业，可以称之为“新丁”。随着现代工业产品市场需求变化，工业设计成为了企业发展源泉，市场需求量大大增加，各大高校纷纷争相开设这一专业。
教育风格上，工业设计专业有南北两派之分。北派偏重技术，以理工类院校为首；南派讲究艺术，以艺术院校为首。近年来，市场和企业需求，两派相互融合，形成了新流派。
教学体制上，一些高校对旧教学体制进行了探索和改革，使专业教学更具特色和活力。这些改革和探索展现了前所未有活力和广阔前景。
下面让我们来了解一下一些具有特色高校。如清华大学美术学院，其工业设计系注重技术和艺术结合，理论和设计实践结合。北京理工大学设计艺术学院则拥有大量军工产品设计机会，学生国内外大赛中屡创佳绩。湖南大学工业设计研究与开发上尤为突出，其毕业生各大知名企业中广受欢迎。江南大学则是工业设计开山鼻祖，其设计教学理念与国际接轨。上海交通大学则以数字化、国际化为特色，培养出了新一代数码精英。同济大学则注重培养学生创造能力与设计实践能力，与多家知名企业合作进行产学研活动。
西安交通大学：初生牛犊不怕虎，西安交大工业设计系年轻，却以充满活力和创新精神方式脱颖而出。自1999年创立以来，该系便大刀阔斧地进行教育改革，令人瞩目。强调设计创新性，反对模仿，鼓励学生挑战自我，追求卓越。为此，出了“激发潜能，创新无限”教学理念，删除传统临摹课程，引入独特“魔鬼训练”，逼迫学生短时间内出大量设计创意，直至挖掘出学生全部潜能。让学生前进入设计师角色，从大一就开始接触设计课程，开展开放式讨论教学，促进个人思考和团队合作。还注重实践，要求学生深入工厂，亲身体验生产流程，发现设计与生产之间实际问题。这种独特教学方式使得毕业生深受企业欢迎。但值得注意是，该专业对新生有严格选拔机制，只有经过表达及创新能力测试学生才能入学，这显示出教学自信和对学生质量严格要求。
浙江大学：科技先锋，理工类代表。其工业设计专业隶属于信息学院计算机系，拥有完整培养体系，并设有现代工业设计研究所，科研水平国内工科院校中处于领先地位。该研究所不仅由现任浙大校长亲自挂帅，还积极开展南北派融合，招收设计艺术学硕士生，为学生供深造机会。
中国美术学院：人文关怀与艺术灵感，位于杭州中国美术学院设计上注重艺术灵感和人文关怀。学院不仅加强专业知识教育，更注重培养学生市场和社会意识，鼓励参与业界实习活动。学院强调设计师社会责任感，关注绿色设计等领域，倡关心生活环境、自然生态和地方文化。与国际大学交流也让人眼界大开。
广州美术学院：两全其美，身处广东地区广州美术学院工业设计专业风格大胆心细、敢闯敢干。学院将四年教学内容划分为基础部和工作室两部分，供工业设计服务并创造价值。学生校期间就能参与实战，接触市场，得到企业认可。
桂林电子工业学院：地灵人杰，桂电工业设计也如桂林山水般让人眼前一亮。教学方式多样，倡设计风格多样性和实际结合。毕业生就业也呈现多样性，适应多种工作岗位。
武汉理工大学：楚才辈出，武汉理工大学工业设计专业师生以“务实、创新”为特点。学院拥有扎实理论基础和产品开发能力，为美、科龙等大型集团公司研发新产品，证明了其中西部地区实力。
山东大学：文武双全，山东大学工业设计形成了文理两个专业方向，成立了现代工业设计研究所并设立奖学金升实力和国际合作。吉林大学工业设计系以汽车车身设计为主要方向为国内最早培养汽车车身工程领域技术人才高校之一。山东英才学院是一所民办本科院校拥有优美校园环境和先进教学设施为学生供良好学习环境和发展空间。
工业设计发展如映山红杜鹃花开展现出独具特色魅力选择适合自己工业设计院校设计自己美好未来。国内其他工业设计专业实力较强高校还有浙江工业大学湖北美术学院等也是值得参考选择。